Turkey: MFRR partners condemn Turkey’s broadcast regulator’s decision to silence TELE1
The Media Freedom Rapid Response (MFRR) partners condemn the five-day broadcast blackout imposed on TELE1 since September 1, and the escalating use of censorship sanctions by RTÜK, Turkey’s broadcast regulator, against independent critical media outlets. We urge authorities to stop targeting critical and opposing views and uphold media pluralism in line with democratic standards.
04.09.2025
On July 24, 2025, Turkey’s broadcast regulator RTÜK imposed severe penalties against critical broadcasters, including a temporary broadcast blackout and hefty administrative fines targeting TELE1. The punishment was based on remarks by the channel’s editor-in-chief Merdan Yanardağ, who characterized the 2016 failed coup as “an Islamist coup” and held the ruling AKP government as the main responsible actor. RTÜK alleged that Yanardağ’s comments “incited hatred and enmity among the public.”
In early August, a court in Ankara suspended RTÜK’s broadcast ban to allow TELE1 to challenge the decision. However, the suspension was overturned on August 27, clearing the way for the blackout to take effect, from August 31 until 5 September.
This is not the first time a critical broadcaster has been silenced in Turkey this year. In July, RTÜK imposed a 10-day broadcast ban on SZC TV over unfavorable comments about the government. Around the same time, on July 8, Halk TV was also hit with a 10-day broadcast blackout. However, the decision was suspended by a court, allowing the channel to remain on air pending an appeal.
Furthermore, RTÜK issued at least 46 sanctions in the first half of 2025 alone, 42 of them targeting critical outlets, with total fines amounting to nearly 100 million Turkish liras (~2 million Euros).
More chillingly, all three broadcasters, TELE1, Halk TV, and SZC TV, now risk the permanent revocation of their licenses should they be seen to repeat the violations within the next year.
The MFRR partners regard RTÜK’s decision to silence TELE1, and other critical media outlets, as a direct attack against freedom of expression and media pluralism in Turkey. We urge RTÜK to reverse the broadcast ban and respect the role of independent journalism in a democratic society.
Türkiye: MFRR paydaşları, RTÜK’ün Tele1’e yönelik ekran karartma cezasını kınıyor
Medya Özgürlüğü Acil Müdahale (MFRR) paydaşları, 1 Eylül itibariyle Tele1’e uygulanan beş günlük yayın yasağını ve RTÜK’ün eleştirel medya kuruluşlarına yönelik sansür yaptırımlarını kınıyor. Yetkililerden eleştirel ve muhalif görüşleri hedef almayı bırakmalarını ve demokratik standartlara uygun olarak medya çoğulculuğunu korumalarını talep ediyoruz.
24 Temmuz 2025 tarihinde RTÜK (Radyo Televizyon Üst Kurulu), eleştirel yayıncılara ağır cezalar verdi; Tele1’e yönelik beş günlük ekran karartma cezası da bunlar arasındaydı. Ceza, kanalın genel yayın yönetmeni Merdan Yanardağ’ın 2016’daki darbe girişimini “İslamcı darbe girişimi” olarak nitelendirmesi ve AKP iktidarını “temel sorumlu” göstermesine dayandırıldı. RTÜK, Yanardağ’ın yorumlarının “toplumu kin ve düşmanlığa tahrik ettiğini” iddia etti.
Ağustosta Ankara 23. İdare Mahkemesi, yürütmeyi durdurma kararı vererek RTÜK’ün yayın yasağını askıya aldı. Ancak bu karar 27 Ağustos’ta iptal edildi ve beş günlük ekran karartma cezası 31 Ağustos’u 1 Eylül’e bağlayan gece başladı.
Bu, 2025 yılı içerisinde Türkiye’deki eleştirel bir yayıncıyı susturmaya yönelik verilen ilk ceza değil. Temmuz ayında RTÜK, SZC TV’de hükümet hakkında olumsuz yorumlar yapıldığı gerekçesiyle kanala 10 günlük yayın yasağı getirmiş, Halk TV de 10 günlük yayın karartmasıyla cezalandırılmıştı. Ancak bu karar mahkeme tarafından durdurulmuş, kanalın yayınını sürdürmesine izin verilmişti.
RTÜK sadece 2025’in ilk yarısında en az 46 yaptırım uyguladı. Bu cezaların 42’si eleştirel kuruluşları hedef alırken, toplam cezalar neredeyse 100 milyon Türk lirasına (~2 milyon Euro) ulaştı.
Daha da endişe verici olanı ise, Tele1, Halk TV ve SZC TV’nin önümüzdeki bir yıl içinde aynı ilkeyi tekrar ihlal etmeleri durumunda lisanslarının kalıcı iptali riskiyle karşı karşıya olmaları.
MFRR paydaşları, RTÜK’ün Tele1’i ve diğer eleştirel medya kuruluşlarını susturmaya yönelik kararlarını, Türkiye’de ifade özgürlüğüne ve medya çoğulculuğuna doğrudan bir saldırı olarak görüyor. RTÜK’e Tele1’e yönelik yayın yasağını kaldırması ve demokratik bir toplumda bağımsız gazeteciliğin rolüne saygı göstermesi çağrısında bulunuyoruz.
This statement was coordinated by the Media Freedom Rapid Response (MFRR), a Europe-wide mechanism which tracks, monitors and responds to violations of press and media freedom in EU Member States and Candidate Countries.
